Z inicjatywy Króla Kurkowego Brata Marka Nowickiego, w dniach od 27 marca do 3 kwietnia 2016 roku, delegacja Kórnicko-Bnińskiego Bractwa Kurkowego wzięła udział w pielgrzymce do Rzymu. W ramach obchodów Roku Miłosierdzia, bracia uczestniczyli w audiencji u Ojca Świętego oraz na specjalne zaproszenie proboszcza Bazyliki św. Pankracego za Murami – o. Ernesta Zielonki – w pielgrzymce do Drzwi Świętych w katedrze Rzymu św. Jana na Lateranie.  

Podróż rozpoczęła się w niedzielne południe, tuż po śniadaniu wielkanocnym, z lotniska na Ławicy. Po przylocie na lotnisko Ciampino w Rzymie, na braci czekali wysłannicy o. Ernesta, którzy zawieźli pątników do hotelu. Po zakwaterowaniu, bracia zgodnie ustalili plan pobytu w Wiecznym Mieście. Świąteczny poniedziałek oraz wtorek, przeznaczono na zwiedzanie Rzymu. W promieniach słońca zobaczyli, między innymi, Forum Romanum, Koloseum, Kolumnę Trajana, Ołtarz Narodów, z którego rozciąga się panorama włoskiej stolicy, Panteon, Fontannę di Trevi, Schody Hiszpańskie, wiele bazylik i kościołów.
    W środę – 30 marca, po wczesnym śniadaniu bracia udali się do Watykanu na audiencję generalną papieża Franciszka. W owym czasie Rzym był najbardziej strzeżonym miastem na świecie. Dysponując zaproszeniem do strefy w bezpośredniej bliskości papieża, bracia nie uchronili się przed obowiązującą kontrolą wiernych wchodzących na Plac św. Piotra (nie obyło się nawet bez zdejmowania mundurów).
Mimo stojących na każdym rogu karabinierów, policjantów i umundurowanych służb miejskich, w mieście panowała cudowna, jeszcze świąteczna atmosfera. Tym bardziej świątecznie czuli się bracia, doświadczając błogosławieństwa Ojca Świętego, którego udzielił również rodzinom i chorym pozostających w domach. Błogosławieństwo zostało przetłumaczone w wielu jętych, w tym w języku polskim, a odczytane przez księży władających poszczególnymi językami. Atmosfera panowała iście święta, a to za sprawą papieża Franciszka. Bracia mogli podziwiać szczęśliwy tłum wiernych wypełniających po brzegi Plac św. Piotra, śpiewających, modlących się i wiwatujących na cześć papieża.
Ponoć w jednej z telewizji można było zobaczyć transmisję z audiencji, a uważni widzowie dostrzegli braci z Bnina i Kórnika. Po zakończeniu audiencji bracia zwiedzili monumentalną Bazylikę św. Piotra, która wręcz przytłacza ogromem wspaniałości oraz znajdujący się w pobliżu Zamek św. Anioła.
Jako że żar lał się z nieba, członkowie KBBK odwiedzili znajdującą się w okolicy słynną lodziarnię Old Bridge na Via Bastioni di Michelangelo. Pyszne, prawdziwie włoskie lody oraz rozległy park wokół Zamku św. Anioła dały braciom nieco wytchnienia oraz mocy, by obejść Watykan dookoła.
Prawdziwą sensację wzbudzały mundury braci, którzy proszeni byli przez turystów o wspólną fotografię. Zainteresowanie osobnikami ze zdjęcia powodowało również szereg pytań o ich pochodzenie i znaczenie, o czym bracia z przyjemnością opowiadali. Uniwersalnym mianem, zrozumiałym dla wszystkich narodowości okazało się określenie „konfraternia Polonia”. Prawdziwym zdumieniem było dla braci oddawanie im honorów przez salutujących karabinierów. Pełni wrażeń, bracia długo jeszcze nie mogli zasnąć rozpamiętując ten szczególny dla nich dzień.
Nastały kolejne dwa dni podziwiania wspaniałości Wiecznego Miasta. Bracia dostąpili wyjątkowego zaszczytu zwiedzenia prywatnych apartamentów Palazzo Doria Pamphili – jednego z najznamienitszych magnackich włoskich rodów. Pałac udostępniany jest do zwiedzania tylko szczególnym gościom, z uwagi na zamieszkanie go przez członków rodu. Można było podziwiać rodzinne srebra, zabytkową zastawę i liczne komnaty, m. in., jadalnię, sypialnię, nawet łazienkę. Niemałe zdziwienie wzbudziło XVII-wieczne łoże, przy którym na stolikach nocnych leżały ładowarki do laptopa i telefonów komórkowych. W pałacu znajduje się wiele portretów rodzinnych, ale szczególną uwagę przyciągnął portret jednego z członków rodziny Pamphili – papieża Innocentego X, pędzla Diego Velasqueza. Nie mniej interesującym dla naszych zwiedzających okazało się oryginalne patio z pomarańczowymi i cytrynowymi drzewami.
Atrakcję tą zapewnił braciom padre Ernesto – Karmelita Bosy, który zadbał nie tylko o ich strawę duchową, ale i cielesną. Polecił braciom kilka miejsc z prawdziwym włoskim jadłem i napitkami, sam w jednym biesiadnym spotkaniu uczestnicząc. Ojciec Ernest zaprowadził braci w jeszcze jedno osobliwe miejsce, mianowicie katakumby pod Bazyliką św. Pankracego za Murami, oprowadzając po nich braci, opowiadając o XX-wiecznej historii. Katakumby są miejscem pochówku wielu męczenników, w tym św. Zofii, a sama bazylika powstała w VI wieku, w miejscu stracenia św. Pankracego.
W podziękowaniu Bracia KBBK podarowali o. Karmelicie Statuetkę Kura wygrawerowanymi słowami wdzięczności, a za jego pośrednictwem takąż statuetkę przekazali Ojcu Świętemu z życzeniami pokoju, zdrowia i łask bożych na dalsze lata pontyfikatu.
Kolejnymi miejscami na mapie Rzymu, które odwiedzili bracia były plac Campo de’ Fiori z pomnikiem posępnej postaci Giordana Bruna, wybitnego myśliciela XVI w., który pierwszy poparł heliocentryczną teorię Kopernika oraz plac Piazza Navona – serce barokowej części Rzymu z jednym z najpiękniejszych dzieł sztuki baroku rzymskiego Fontanną Czterech Rzek (Nil, Ganges, Dunaj i Rio de la Plata) symbolizującą również cztery znane wówczas kontynenty: Afrykę, Azję, Europę i Amerykę.
Równie interesującą okazała się przepięknie położona Tybrowa Wyspa wraz z Bazyliką św. Bartłomieja. Wyspę Bracia podziwiali nie tylko ją zwiedzając, ale również z perspektywy Tybru, po którym płynęli rejsem w pierwszym dniu uruchomienia rejsów po rzymskiej rzece.
Ukoronowaniem pobytu braci Kórnicko-Bnińskiego Bractwa Kurkowego w Rzymie, była pielgrzymka do Drzwi Świętych w katedrze Rzymu św. Jana na Lateranie. Po krótkim nabożeństwie w kościele św. Marcelego i Piotra, uprzednio w nim złożony, ważący 150 kg relikwiarz z głową św. Pankracego, na barkach braci kurkowych, na zmianę z czterema parafianami został przeniesiony w procesji do katedry Rzymu. Relikwie zostały złożone przy ołtarzu, a następnie w imieniu Ojca Świętego mszę św. koncelebrowaną odprawił bp. Pawel Selvadagi, który na zakończenie złożył podziękowania wszystkim zaangażowanym w pielgrzymkę. Wszyscy wierni otrzymali odpust całkowity.
Po tak podniosłej uroczystości, bracia doświadczyli Wiecznego Miasta nocą podczas spaceru, wieńcząc pobyt biesiadą i iście włoskim stylu.
Dnia następnego, w godzinach południowych bracia stanęli na polskiej ziemi.

Małgorzata Abramczyk